【はじめてのカリフォルニア・ベイエリア】1日目 – 到着まで結構時間かかります！着いた途端にうんざり！？

2021年9月12日旅行カリフォルニア

いよいよカリフォルニアへ出発！

娘が2年間通うことになる大学があるカリフォルニア州へ出発です！

本当は出発前に妻の料理いわゆる「お母さんのご飯」を存分に楽しませてあげたかったですが、家族全員で10日以上家を空けるということで、最後の3日くらいは冷蔵庫の在庫一掃料理みたいになってしまいました。

地元の州都にあるローカル空港から他州の大都市のハブ空港を経て、大都会サンフランシスコの国際空港へと向かいます。

最初の飛行機が7:30AM発だったので、少し早いかなと思いつつも乗り遅れると嫌なので3:30AMに出発。約90分のドライブです。1泊$5の長期駐車場に停めて約5分おきに巡回しているシャトルバスに乗り込みます。バスが満員で乗れなかったりと、何だかんだで空港に到着したのは5:30AMくらいでした。

無事チェックインを済ませ搭乗口に向かうと、セキュリティー検査で大行列ができていました。飛行機に乗るのは6年ぶりでしたが、搭乗条件や規制はほぼ同じで、マスク着用が追加になったくらいでした。無事セキュリティー検査を通過して搭乗口の待合場所に腰を下ろしたころには、すでに6:30AMを回っていました。日本に一時帰国する際に飛行機に乗り遅れた経験があるので、早すぎるくらいの行動で丁度良かったです。

飛行機の中で

大都市のハブ空港からサンフランシスコ空港への飛行時間は約4時間半です。パイロットのアナウンスによると今回の実際の飛行時間は3時間40分だそうです。

今回購入したのは「ベーシック・エコノミー」という、格安だけれどもキャンセルも座席指定も旅行バッグの機内持ち込みもできないチケットでした。片道航空券を買った娘だけ違う席だったので、妻の隣の私の席と交換してあげました。

4時間弱の飛行時間の中で、前席に付いていたモニターで映画を見ようかと思い触って見ると、なんと「日本語」設定がありました。日本語に設定し映画の一覧を見ると日本語吹替版の映画が20種類くらい出てきて驚きました。英語がたどたどしい年寄りには嬉しいですね。その中からトム・クルーズ主演の「オール・ユー・ニード・イズ・キル」を観て、その後到着までの時間でギリギリ観られる90分くらいの短めの映画「アンストッパブル」を観ました。どちらもあまりおもしろい映画ではなかったですが、終わった頃にはシートベルトサインが点いたので、ちょうどよい時間つぶしになりました。

いよいよサンフランシスコ空港へ到着！

予定時間より30分以上早く到着しました！時差があるのでまだ昼前です。

早速「AirTrain Blue Line」という「ゆりかもめ」みたいな無人運行列車に乗って、到着した第3ターミナルからレンタカー会社が集まっている駅「Rental Car Center」へ向かいます。レンタカーは「Budget Car Rental」で、事前に予約・支払い、受付時間が節約できるというデジタルチェックインも済ませておきました。

大行列にうんざり

さて「Budget Car Rental」の受付カウンターはどこかな？

んっ！？何この行列！？「Budget Car Rental」のカウンターの前にめちゃくちゃ長い列ができています。まじかっ！？

係員が「COVIDのため、メインの申込者以外は並ばないでください！」と大声で言い回っています。妻と娘を椅子に座らせて私だけ並ぶことにしました。

係員に「事前に支払いもチェックインも済ませたんだけど、それでもこの列に並ばないとだめですか？」と訊くと、「Budgetのメンバー以外は並ばないといけません。申し訳ありません。」と丁寧に回答してくれました。

ちょうど正午に並び始め、私の番が回ってきた頃にはすでに午後一時を回っていました。到着早々ウンザリです。

最近のSUVは超快適！

無事車を受け取り荷物を積んで出発です。娘の生活用品を買い揃えるので大荷物になることを予想して、コンパクトカーではなく普通サイズのSUV「Ford Edge」をレンタルしました。なかなか大きくて車内が広いし走行中の騒音もほとんどなく快適です。私のLEXUSより静かに感じました。

最近の車はどれもスマートフォンと簡単に接続できるようになっていて、車載ディスプレイで「Apple Car Play」や「Android Auto」を利用してナビゲーションとして使うことができるのでとても便利です。我が家の車にはない機能なので使ったことはありませんでしたが、なんの迷いもなくナビを使うことができました。自分のスマホが日本語設定になっていると、車載ディスプレイの表示もそのまま日本語になるので、「OK Google!　日本食スーパーマーケット！」などと日本語で音声検索ができちゃいます。

お腹すいた！

出発した早朝、というか夜中からほとんど何も食べていません。ハブ空港の搭乗待合所で、持参したおにぎりをかじったくらいです。飛行機の中ではスナックは有料だったので飲み物だけでした。三人ともお腹ペコペコです。

飛行機の中が凍えるほど寒かったこともあり、娘がとりあえず温かい汁物を食べたいというので、「じゃあミツワのフードコートでも行こうか！」と全員一致で日系スーパーマーケットの「ミツワ」に向かいました。シカゴのミツワは何回も行ったことがあり、フードコートにはお店がたくさんあったので、サンノゼにある「ミツワ」も同じような感じだろうと思っていました。

到着してフードコートに行ってみるとお店が3件しかありません。ドーナツ屋、たこ焼き・お好み焼き屋、そして有名な旭川ラーメン「山頭火」だけです。娘の要望に叶うのは「山頭火」しかないのですが、私以外皆ラーメンは好きではないので困りました。ふたりとも「ラーメンでいいよ」と言うのでここに決めました。結構しょっぱかったけど体が温まってお腹が落ち着いたのでホッとしました。